Zuma näpäytti vasemmistoa
Etelä-Afrikan uuden, presidentti Jacob Zuman hallinnon talouspoliittista linjaa on arvailtu siitä asti, kun vaalit viime keväänä käytiin. Edellisen presidentin Thabo Mbekin valtiovarainministeri Trevor Manuel siirtyi uudessa hallituksessa vaikutusvaltaiseen suunnitteluministerin postiin ja valtiovarainministeriksi tuli Pravin Gordhan, mies, joka ei päivän politiikassa aikaisemmin ollut juuri esiintynyt.
Gordhan on luonut uransa verohallinnossa ja tehnyt ratkaisevan tärkeän työn Etelä-Afrikan verotuskäytännön uudistamisessa. Käytännössä hän on saanut suuren osan eteläafrikkalaisista yrityksistä ja osan yksityisistä ihmisistä maksamaan veroa. Se on ollut maan talouspolitiikan yksi tärkeistä kulmakivistä ja sosiaalibudjetin ym. palvelujen kehittämisen pohja.
Zuma tuli presidentiksi maan suurimman ammattijärjestöjen liiton Cosatun ja kommunistien tuella. Vaalitaistelun aikana Zuma lupaili jokaiselle jotakin ja nyt alkaa sitten lupausten lunastamisen aika.
Tällä viikolla ministeri Gordhan esitteli hallituksen talouspoliittista linjaa kolmena tulevana vuonna. Pragmaattinen linjaus paljasti, että talouspolitiikan suunta ei ole muuttunut ja painotukset ovat samat kuin ennenkin. Hallituksessa on muutama vasemmistolainen ministeri sekä Cosatusta että kommunistisesta puolueesta, mutta talouspolitiikkaan heillä ei näytä olevan suurta vaikutusta.
Maan lehdistö tulkitsee budjettilinjauksen osoittavan, että Zuma ei ole taipumassa vasemmiston vaatimiin kansallistamisohjelmiin vaan selkeästi osoittaa ANC:n johtavan talouspolitiikkaa. Erityisesti kaivosten kansallistamista vaaditaan toki ANC:n sisälläkin. Erityisen innokkaasti sen takana on puolueen äänekäs nuorisoliitto.
Budjetin sosiaalis-yhteiskunnallinen painotus on jonkin verran aikaisempaa vahvempi ja se katetaan suurella valtion velalla. Maassa on tällä hetkellä noin miljoona työtöntä, joten ihmisten avustamiseen tarvitaan paljon rahaa. Koulutus, rikollisuuden ehkäiseminen ja maareformi ovat työpaikkojen lisäämisen ohella keskeisiä tavoitteita.
Uusi talousministeri antoi budjettipuheessaan suuren kiitoksen edeltäjälleen maan taloustilanteen vakaudesta. Pankkien asema on vahva ja niinpä taloutta elvyttävä panostus menee suoraan investointeihin eikä pankkien tukemiseen niin kuin muualla maailmassa. Tässä asiassa Etelä-Afrikka on monia muita paremmassa asemassa.
Ensi vuoden jalkapalloilun mm-kisat ovat olleet tavattoman tärkeä työllistäjä nyt muutaman vuoden aikana ja vielä eteenkin päin. On suorastaan pelottavaa ajatella, mitä maailmanlaajuinen lama olisi Etelä-Afrikalle tehnyt ilman tulevia kisoja ja sen vaatimia valtavia rakennustöitä.
Olipa talouspolitiikka mikä hyvänsä, maan hallitus tietää, että puolet kansasta on edelleen köyhiä. Pravin Gordhan, ehkä edeltäjästään vähän poiketen, haastoi kansalaiset, talouelämän ja etujärjestöt esittämään vaihtoehtoja. Ministeri lupasi joustavaa suhtautumista kaikkiin käyttökelpoisiin ehdotuksiin.
En malta vielä olla kirjoittamatta paria sanaa väkivaltaisimmasta joukkuepelistä, mitä urheilussa on olemassa. Tänä viikonloppuna on pelattu suuri rugby-turnaus, jossa miehiä on laillisesti runnottu päältä katsoen henkihieveriin. Ja tuhannet ihmiset katsomoissa sekoavat päästään innostuksesta.
Helvi Kolehmainen